Chicoria de mar es el nombre comun que se le da a la especie "Chondracanthus Chamissoi" perteneciente al grupo de las algas rojas.Es una de las tantas algas marinas existentes en nuestro litoral y ademas es considerada un recurso economico para mucha gente en el mundo entero.
El apodo de chicoria de mar se debe a su forma muy ramificada similar a la de la hortaliza comun en nuestra mesa.Alcanza un tamaño de 50cm,muestra una coloracion cafe-rojiza y con frecuencia se observa sobre su superficie una gran cantidad de protuberancias,similares a quistes,que corresponden a estructuras productoras de esporas llamadas cistocarpos.
Esta alga crece adherida sobre rocas y conchas por medio de un pequeño disco de sujecion.Suele vivir agrupada sobre fondos pedregosos formando praderas a profundidades entre 3 y 6 metros.Se pueden multiplicar por esporas o por fragmentos de sus propias ramificaciones que al ser cortadas por el movimiento de las olas del mar o por los peces forman nuevas plantas.
En Baiona en concreto por estas fechas mucha gente se dedica a recolectar este tipo de alga que aqui se le denomina "xerez" y van destinadas a Murcia donde son recojidas y seleccionadas para la elaboracion de productos de cosmetica y farmaceuticos.Tambie se utiliza como producto alimenticio y con ellos se pueden hacer postres tipo jalea y flanes ,mermeladas,jugos,helados,pasta de dientes y cerveza.
Los japoneses tambien utilizan este tipo de alga para su uso alimenticio haciendo platos exquisitos incluyendo la decoracion del mismo que lo hace todavia mas apetitoso.
Aqui en Galicia la gente aun no esta preparada ante este tipo de gastronomia siendo mas reaceos a la hora de provar dicho manjar.
Hay restaurantes que ya los incluyen en sus cartas y empiezan a tener algo de aceptacion aunque creo que nos tendran que dar algo de tiempo para acostumbrarnos a tenerlo como un plato cotidiano dentro de nuestras casas.
Hablando de "spinning" este tipo de alga yo la tomo muy en cuenta y la suelo buscar en mis zonas de pesca ya que en este tipo de habitat suele haber infinidad de organismos que son el sustento de los peces pasto y otras especies.Incluso una vez arrancadas por un fuerte temporal estas se depositan en las orillas pudriendo posteriormente y agregandose a ellas nuevas formas de vida como "la pulga" manjar muy apetitoso para la lubina (y otras especies como las aves) que no duda en acercarse a la orilla con la subida de la marea en busca de dicho crustaceo(talitrus saltador).Este puede llegar a crecer hasta 22mm en los machos y se encuentra desplegada en toda la zona intermareal de todas las playas de la Peninsula Iberica.
!Que sabia es la naturaleza! creando asi una cadena alimenticia la cual espero que el hombre no sea el autor de una posible rotura ya que a parte de todo lo mencionado (no este tipo en concreto sino otros) ya se estan destinando para la creacion de biocombustible que por un lado esta muy bien ya que contamina muchisimo menos pero......¿se llegara a romper la cadena en el fondo marino cercano a nuestras costas?El tiempo nos lo dira............